在發(fā)泡成型過程或發(fā)泡聚合物材料中，通過物理發(fā)泡劑或化學(xué)發(fā)泡劑的添加與反應(yīng)，形成了蜂窩狀或多孔狀結(jié)構(gòu)。發(fā)泡成型的基本步驟是形成泡核、泡核生長或擴大以及泡核的穩(wěn)定。在給定的溫度與壓力條件下，氣體的溶解度下降，以致達(dá)到飽和狀態(tài)，使多余的氣體排除并形成氣泡，從而實現(xiàn)成核。

發(fā)泡成型（foaming）：

     制作泡沫塑料成型方法的總稱。按泡沫塑料制造方法分類，可分為兩類：將發(fā)泡用塑料原材料配合后由一個工序制得泡沫塑料的方法稱為一步發(fā)泡法，叉稱為直接法，聚氨酯泡沫塑料是其典型代表；由兩個工序制得泡沫塑料的方法稱為兩步發(fā)泡法，又稱為間歇法。在兩步發(fā)泡中，前一工序稱為前發(fā)泡或預(yù)發(fā)泡，此時泡沫或珠粒尚未充分膨脹，密度也較高，這樣制得的珠粒是可發(fā)性珠粒。后一工序稱為后發(fā)泡或二次發(fā)泡，制得充分膨脹、低密度的最終泡沫制品。聚苯乙烯、聚乙烯泡沫塑料等就是用這種方法制做的。工業(yè)上將發(fā)泡成型方法按下述分類：（1）由壓延、擠出或傳送帶等療式進行的連續(xù)發(fā)泡成型；（2）由注塑一個一個地生產(chǎn)最終形狀的發(fā)泡體，稱間歇式發(fā)泡成型。（3）按使用要求將液狀或微粒狀原材料配合物注入模具中使之發(fā)泡，稱為現(xiàn)場發(fā)泡成型。